《现代汉语词典》对“职务”的解释，是担任一定责任的工作岗位，“职称”即是职务的名称。国际上对职称的通常定义是“区别专业技术或学术水平的等级称号”，所以，它是授予专业技术人员的“衔”或“称号”。但在我国，由于实践职称制度经历了一个漫长、复杂、曲折的过程，而且在相当长的时期内，缺乏切实可行的法规、条例，各行业、各专业之间缺乏统一标准因而导致同在“职称”这一概念之下，先后实行过专业技术职务制和“学衔”、“称号”制，甚至在同一时期，有的专业实行职务制，有的专业实行“称号”制。这样使“职称”这个概念的内涵变得十分广泛，包括职务、职位、学衔、称号、资格等多种含义。1986年1月24日，中共中央、国务院《转发〈关于改革职称评定、实行专业技术职务聘任制度的报告〉的通知》（中发〔1986〕3号），2月18日，国务院《关于发布〈关于实行专业技术职务聘任制度的规定〉的通知》（国发〔1986〕27号）后，我国统一实行了专业技术职务聘任制，明确规定：专业技术职务是根据实际工作需要设置的有明确职责、任职条件和任期，并需要具备一定专业知识和技术水平方能担负的工作岗位，不同于一次获得终身享有的学位、学衔等各种技术称号。但由于人们习惯“职称”这个词，约定俗成了，“职称”的叫法便沿袭下来，但其实质意义已发生了变化，现在通常所讲的“职称”是指专业技术职务聘任制。

专业技术职务一般分为三级4档或5档次，即高级（正高、副高）、中级、初级（助理级、员级），有的职务系列目前还没有设置正高职职务。现行的有30个职务系列，即高校教师、自然科学研究、社会科学研究、工程技术、农业技术、卫生技术、经济、会计、统计、新闻、出版、播音、翻译、艺术、档案、文物博物、图书资料、工艺美术、体育教练、实验技术、中专教师、技校教师、中学教师、小学教师、海关、公证、律师、船舶技术、民航技术和思想政治工作。

二、现行职称制度的主要特点

现行职称制度的主要特点是：评聘分开；按需设岗；要求专业技术人员须具备任职条件和履行岗位职责；先由相应的评审组织评审任职条件或参加相关的专业技术资格考试，再由行政领导聘任；实行任期职务制，不搞终身制；不搞通用制，只在本单位有效；聘期要考核，能上能下。

三、职称的管理

省职称改革工作领导小组办公室（以下简称为省职改办）《关于印发〈湖北省全民事业单位专业技术职务聘任管理试行办法〉的通知》（鄂职改办〔1999〕136号）和省水利厅职称工作改革领导小组印发的《湖北省水利厅职称工作管理办法》中规定：专业技术职务坚持统

一管理，分级负责的原则。实行总量控制、结构比例控制和最高职务控制。根据管理权限，中、高级以上的由省水利厅管理，初级以下的由省局管理。

总量控制。事业单位的发展总是呈一定规模的，对不同的单位的专业技术人员，实行不同的总数控制。省水利厅《关于省水文水资源局（省水利厅信息中心）人员聘用制改革方案的批复》（鄂水利人复〔2004〕249号），核定全省水文系统的专业技术人员岗位数为500名。

结构比例控制。结构比例是指专业技术人员中高、中、初级职务之间的比例，主、辅系列职务之间的比例。省职改办《关于企事业单位专业技术职务结构比例结构的试行意见》（鄂职改办〔1991〕10号）、《关于企事业单位专业技术职务结构比例和岗位设置的实施意见》（鄂职改办〔1999〕108号）指出，确定专业技术职务结构比例，应根据企事业单位的不同类型、知识和技术的密集程度，规模及承担的任务，适当考虑发展的需要。规定了事业单位专业技术职务结构比例的控制幅度。水利事业单位，主系列（即水利工程系列，对于水文部门来说就是水文水资源专业）高级职务一般控制在专业技术人员总数的10～15%，中级职务一般控制在40～45%。辅助系列，大中型事业单位的高级职务一般控制在本专业人员总数的0.3～

1.5%，中级职务一般控制在10～20%。不具备条件的单位不设高级职务，中级职务一般控制在本专业人员总数的15～25%。

最高职务控制。省职改办《关于企事业单位专业技术职务结构比例试行意见》规定，县及县以下事业单位，除经批准，可以设少量高级职务外，一般只设中、初级职务。如中等专业学校的最高职务只能到高级讲师。再例如一个单位的行政级别是科级，除经批准外，它就不能超规格配备副处级干部一样，是一个道理。

四、专业技术职务的申报条件